女人道｜日本遺産ポータルサイト

#096 女性とともに今に息づく女人高野

にょにんみち女人道

記念物
史跡
平安時代
鎌倉時代
南北朝時代
室町時代
安土・桃山時代
江戸時代
和歌山県高野町

女人道

文化財体系	記念物/史跡
年代	平安時代鎌倉時代南北朝時代室町時代安土・桃山時代江戸時代
所在地	和歌山県高野町

概要

明治５年(1872)に､全国寺社の女人禁制が廃止されたものの､高野山では独自の山規によって明治時代後半の日露戦争頃まで､女性が居住することはできなかった。これは弘法大師空海の時代から高野山は修行の場であったためであり、女性蔑視ではなく僧侶らが修行に集中できるよう､女人禁制がとられていた。高野山内に入れない女性たちは､高野山外周の尾根道を歩いて｢ひと目､壇上伽藍（だんじょうがらん）や奥之院（おくのいん）を見てみたい｣｢修行をしている我が子の姿を見たい｣という願いを叶えていた。江戸時代後期の『高野山独案内（こうやさんひとりあんない）』の絵図には､京大坂道の出入り口にある不動坂口の女人堂から嶽弁天（だけべんてん）を経て大門へ至る道に｢にょにん道｣という記述がある。また､女人堂の石造地蔵尊の銘に｢女人くまの道｣とあることから､不動坂口女人堂から嶽弁天を登山し､大門から熊野に向かったのだろうと､想像できる。