尾道水道が紡いだ中世からの箱庭的都市STORY #014
ストーリーSTORY
町の中心を通る「海の川」とも言うべき
尾道水道の恵みによって、
中世の開港以来、瀬戸内随一の良港として
繁栄し、人・もの・財が集積した。
その結果、尾道三山と尾道水道の間の
限られた生活空間に
多くの寺社や庭園、住宅が造られ、
それらを結ぶ入り組んだ路地・坂道とともに
中世から近代の趣を今に残す
箱庭的都市が生み出された。
迷路に迷い込んだかのような路地や、
坂道を抜けた先に突如として広がる風景は、
限られた空間ながら実に様々な顔を見せ、
今も昔も多くの人を惹きつけてやまない。
尾道水道が紡いだ中世からの箱庭的都市
この尾道水道と尾道三山（大宝山・摩尼山・瑠璃山）に縁どられた狭小な空間には、町の発展とともに多くの寺社が建てられた。寺社が増えるに従い、その周辺に更に家々が密集して建ち並び、現在の水道間際まで家々がせまる風景が作り出されることとなった。
船上から尾道を眺めれば、尾道三山と街の景色が一望できる。それぞれの山腹に中世の塔がそびえたち、その眼下には寺社と家々がひしめき合って山の斜面に建ち並んでいて、その間を縫うように路地と坂道が続いている景色である。
尾道の住民は、尾道水道とともに生き、暮らしてきた。
左：尾道水道と斜面地の景観/右：尾道水道と斜面地の景観
「この所のかたちは北にならびて、あさぢ深く岩ほこりしける山あり。ふもとにそひて家々所せくならびつつ、あみほすほどの庭だにすくなし。西よりひんがしに入うみとをく見えて、朝夕しほのみちひもいとはやりかなり。風のきをひに従ひて、行くる舟のほかげもいとおもしろく、遥なるみちのくつくし路のふねも多くたゆたゐたるに、・・（略）」
この名文は、南北朝時代の著名な武将であり歌人の今川了俊が書いた紀行文『道ゆきぶり』の一節である。中世の尾道の様子を最も美しく表した文章で、尾道三山と尾道水道に囲まれた港町に網を干すほどの庭も少ないほど、家々が密集しており、尾道水道は潮の流れも速く、風の吹くまま行き交う船の帆影も面白く、遠く東北や九州への船も寄港しているなど、当時から既に自然の良港として、瀬戸内随一の港町の発展の様子がうかがえる。
桟橋で船から降りると、太鼓の音やにぎやかな町の声が聞こえてくる。町中では四季折々の祭礼や伝統行事が行われており、細い路地でひしめき合う住民の中を、神輿などが練り歩き、町全体が活気にあふれている。
桟橋から斜面地に足を向けると、山麓の約2kmの範囲に今も中世から続く25の寺院が並び立っている。これらの寺社や住宅をつなぐ路地や坂道をたどれば、目の前に突然、寺院の大きな屋根や庭園をもつ住宅が現れたりする。また、斜面地には、生活に必要な井戸が点在し、その傾斜を利用して二階井戸が生まれ、坂道の上下の住宅で共有して井戸が使える仕組みができるなど、路地と坂道に点在する井戸端が、住民が集まる立体的な空間となっている。
こうした路地や坂道が尾道の生活基盤となっており、寺社や住宅、庭園そして港、尾道水道をつなげ、人々をつなげている。その路地や坂道を作り出している石段、石畳、石垣などは全て岩山である尾道三山から切り出された石でできていて、尾道は狭小な空間に展開する巨大な石造物といえる。路地や坂道を歩けば、こうした石垣や石段、井戸、さらには、寺社の石塔や狛犬、燈籠などの美しい石造物や巨岩に出会うことができる。斜面地では、不思議と祭りの喧騒もなく、静かで穏やかな時間が流れている。
また、ふと振り返ると、坂道から対岸の向島や尾道水道、そして尾道の町並み全体を見渡すことができ、寺社や住宅と一体化した石造物に囲まれ、山と海と地域の一体的な景観の中にいる感覚を体験することができる。
尾道に住んだ志賀直哉は小説『暗夜行路』で、対岸の向島から石切場の人々の唄や作業の音が聞こえてきたり、千光寺の鐘の音がすぐ反響することなど、箱庭的要素を描き出した。現在でも対岸の造船所の音や尾道水道を通る船の音などが町中で聞こえてくる。
斜面地から下ると、境内を線路や道路で分断された寺社を抜け、密集した家々とそれをつなぐ細い路地が見える。路地に一歩入ると、その先には神社や近代的な建物、住宅を改装したお洒落な店舗など、尾道が歩んできた様々な時代の文化を感じることができる。
このように、尾道では路地と坂道が複雑に入り組み、さらに人を迷わせ、迷路に迷い込んでしまったような感覚を体験できる。路地と坂道を抜けた先には、突如として、美しい尾道水道や寺社建築が姿をみせ、別世界に入り込んでしまったような空間が広がる。
尾道は、こうした限られた空間ながら実に様々な顔を見せ、今も昔も多くの人を惹きつけてやまない。
左：ベッチャー祭/右：斜面地の坂道
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路地の先にあったのは
路地の先にあったのは
～箱庭的都市に静かに息づく尾道の魅力～
古くから港町として栄えた広島県尾道市は、限られた生活空間に多くの寺社や住宅、銀行街が立ち並ぶ、歴史の趣を今に残す「箱庭的都市」です。
「寺社仏閣」「坂」「レトロ・ノスタルジック」「猫」・・・様々な魅力がある街ですが、今回はそれらをつなぐ「路地」にフォーカスをあててみました。
尾道といえば寺社仏閣。
まずは久保八幡神社に行ってみました。
今回は神社の表側からではなく、裏路地から境内へと向かいます。
裏路地から入ってすぐの場所にあった松の大木の祠。
「祠をくぐり、大願成就をまつ」とのこと。
「猫除けを外して祠をくぐって下さい」という注意書きがあり、尾道らしさを感じます。
境内へ向かうと、立派な茅の輪（ちのわ）が！街を歩いたのが1月だったので、「年越の祓」の茅の輪が残っていたのかもしれません。
ぐぐーっと伸びをしている狛犬に別れを告げて、JR山陽本線の山側、通称「山手地区」へ向かいます。
「山手地区」に行きすがら、出会ったものを紹介します。
路地ですれ違ったタクシー。尾道のタクシーは、狭い道もお手の物。
木製ベンチの近くにレンガで積まれた窯のようなものが。
覗き込んでみると、中は祠になっていました。
路地の中に突然現れた昔ながらの商店。
地域の生活を支えています。
この先には何があるんだろう。
気づいたらカメラを向けていました。
「山手地区」へとやってきました。
細い路地と坂が続きます。
高台まで登ったところで、猫の集会に遭遇しました。
ふらりと1、2匹歩く姿はよく見ますが、数匹が集まっているところに遭遇するのは珍しいような気がします。
これも何かの縁でしょう。
次の目的地を「猫の細道」に決めました。
奥へ奥へと進み、「猫の細道」にたどり着きました。
「猫の細道」は作家の園山春二先生が丸い石に描かれた「福石猫」をこの路地に置き始めたことで、「猫の細道」と呼ばれるようになりました。
どこを見ても猫、猫、猫。
上の方から、「にゃーん」という鳴き声が聞こえたので、屋根の上から観察されていたのかもしれません。
猫の細道を抜けて、商店街へやってきました。
街灯がともり始めたことで、独特な雰囲気が辺りを包みます。
お店とお店の間の細い路地の先に「赤いモノ」が見えます。
あれは何でしょうか。
そこにあったのは、手入れの行き届いた小さな鳥居でした。
どうしてこんなところにあるのでしょう。とても不思議です。
路地の先にあるものは、来訪者の有無に関わらず、日常の中にひっそりと佇んでいます。
迷路のように張り巡らされた尾道の路地を、一度歩いてみませんか？日本遺産尾道市のHPには、路地を散策するモデルコースを掲載していますので、まち歩きの参考にしてみてはいかがでしょうか。
日本遺産尾道市 URL：https://nihonisan-onomichi.jp/
